« Perdre son âme pour un plat de lentilles… » Voici une expression française connue et reconnue! Mais en connaissez-vous l’origine?
Cette formulation prend sa source dans la genèse, relatant la rivalité de deux frères: Esaü & Jacob.
Selon le récit biblique, Isaac & Rébecca attendaient des jumeaux: deux fils qu’ils prénommèrent Esaü, le premier né, et Jacob, de peu son cadet.
Esaü, chasseur chevronné, colérique et bourru, était le préféré de son père, tandis que Jacob, plus serviable et réfléchi, était l’élu de sa mère.
Cette perpétuelle rivalité fraternelle, ajoutée au fait qu’ils soient jumeaux, mis rapidement un dilemme en évidence: le choix de l’héritier de la famille.
Le choix d’Isaac se porta sur Esaü, ce qui ne manqua pas d’attiser la colère de Jacob.
Un jour, alors qu’Esaü revenait de la chasse, son frère avait préparé un plat de lentilles.
Affamé, Esaü demanda à son frère de bien vouloir le nourrir. Jacob accepta à condition qu’il lui cède son droit d’aînesse, c’est à dire l’héritage de la famille, ce qu’Esaü accepta à son tour.
Bien des années plus tard, Isaac devint aveugle. Sentant la mort se rapprochée, il demanda à Esaü d’accomplir une dernière tâche, avant de le bénir et de le nommer fils héritier. Il lui demanda donc de tuer un gibier et de préparer son plat favori. Esaü s’exécuta.
Rébecca ayant entendu la demande d’Isaac, prévint aussitôt Jacob et lui conseilla de se faire passer pour son frère, afin de se faire bénir à sa place.
Aidé par sa mère, Jacob se présenta donc en premier devant son père, qui le bénit en pensant avoir affaire à Ésaü, et le fit héritier de ses biens.
A son retour, Esaü comprit aussitôt la supercherie. Hors de lui, il voulut tuer Jacob qui avait déjà fui chez son oncle.
Les frères ne se retrouvèrent que vingt années plus tard, et laissant leurs griefs de côté, firent enfin la paix.
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