Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1999, l’arganier (ou encore « L’arbre de Fer », tant son bois est dur) est un arbre originaire du Maroc et plus particulièrement de la région s’étendant d’Essaouira à Agadir.
Les fruits de l’arganier sont constitués d’une noix, contenant elle-même jusqu’à trois amandes, l’huile d’Argan étant extraite à partir de ces amandes.
La récolte des fruits, comme l’extraction de l’huile suivent des procédés traditionnels considérables. Les fruits de l’arganier sont recueillis par battage à la perche, puis séchés au soleil.
Les fruits secs sont dépulpés, leurs noix concassées, afin d’en extraire les amandes. Ces amandes sont ensuite torréfiées, puis écrasées dans une meule. La pâte ainsi obtenue est ensuite travaillée manuellement, puis pressée afin d’en extraire l’huile.
Autant d’étapes indispensables à la qualité de l’huile obtenue, mais qui bien évidemment altère le rendement puisqu’on considère que la production de 6 à 7 arbres est nécessaire pour obtenir 1 litre d’huile.
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